Si bien es cierto que enclavadas en el Grupo B (junto a Costa Rica, Cuba y Puerto Rico), las Reinas del Caribe enfrentan rivales abordables en la ronda preliminar, el camino hacia el pase para el Mundial 2027 y los Juegos Olímpicos de 2028 no es para nada sencillo.
En el Grupo A se encuentran Trinidad & Tobago, México, Estados Unidos y Canadá.
Estos dos últimos equipos quedaron en quinto y sexto lugar respectivamente en la pasada versión de la Nations League (VNL) o Liga de Naciones.
Las federaciones de ambos países ya confirmaron que los equipos que vienen a Santo Domingo para el torneo que inicia hoy traen sobre el 95 % de las plantillas que tomaron parte de la liga de Naciones que reúne a las mejores 18 selecciones nacionales del planeta.
Rivales peligrosos
Aunque Estados Unidos no busca un lugar ni para los Juegos Olímpicos ni para el Mundial (en ambos torneos será anfitrión), puede que sea rival para Dominicana, en semifinales o las finales del Norceca.
Las estadounidenses terminaron como primeras sembradas para la fase final de la VNL después de una contundente victoria 3-0 sobre Brasil que concluyó como subcampeón.
Aunque posteriormente quedaron eliminadas en cuartos de final ante China en cinco parciales, las norteamericanas vienen al país con un plantel en el que aparecen las jugadoras olímpicas de París 2024: Chiaka Ogbogu, Jordyn Poulter, Dana Rettke, Avery Skinner y Jordan Thompson. Estados Unidos traerá a 12 de las 14 jugadoras que disputaron la fase final de la VNL.
Canadá busca regresar a las Olimpiadas, una cita a la que no acude desde 1996. Las norteamericanas, que lograron su mejor desempeño histórico en la VNL (anterior Grand Prix), cayeron en cuartos por 3-1 ante Turquía, eventual campeona. Kiera Van Ryk es la referencia canadiense en el ataque luego de anotar 27 puntos contra Turquía.
Los mejores tres equipos de la primera fase del Norceca pasan al Mundial, y solo el ganador del torneo, en la gran final del sábado 29, clasifica de forma directa a Los Ángeles 2028.
