El choque de un camión tanquero, cargado con alrededor de 10,000 galones de combustible, contra varios vehículos la mañana de ayer lunes en la avenida George Washington provocó un incendio que, en pocos instantes, cubrió la vía de llamas y dejó una densa humareda que se observaba desde diversos puntos de la ciudad.
En el accidente estuvieron involucrados el tanquero, un carro, una yipeta y una motocicleta. Dos personas murieron en el hecho, ocurrido próximo al restaurante Adrián Tropical.
El jefe del Cuerpo de Bomberos del Distrito Nacional, José Luis Frómeta Herasme, identificó a las víctimas como Luis Alejandro Torres Mejía, de 35 años, y María Altagracia Méndez de Olivo, de 53. De acuerdo con la información suministrada a Diario Libre por el jefe del Cuerpo de Bomberos del Distrito Nacional, José Frómeta Herasme, el hombre fallecido conducía el camión y la mujer se desplazaba en la yipeta.
Palmas secas y restos de vehículos calcinados
Horas después del accidente, el pavimento, las aceras y las palmas secas de los alrededores aún mostraban las marcas del fuego. En la zona permanecían restos calcinados de los vehículos y un fuerte olor a combustible.
El líquido se extendió por la vía y las llamas alcanzaron varios de los vehículos, lo que obligó a quienes estaban en los alrededores a alejarse.
Entre quienes lograron escapar estuvo Damián Modesto, víctima del accidente y quien había salido de su casa, en el municipio de Haina, provincia de San Cristóbal, alrededor de las 6:49 de la mañana. Viajaba solo en su Hyundai Accent cuando el tanquero lo impactó.
“Fue algo bastante rápido, me impacta y gracias a Dios que tenía mi cinturón puesto, por eso es muy importante tener el cinturón. Solamente me hice ese rasguño”, relató.
“Lo único que yo pensé fue en salir”
Desde el interior de su vehículo, Damián vio cómo el combustible comenzaba a esparcirse por la vía y el fuego avanzaba.
No se detuvo a pensar en sus pertenencias ni en el automóvil. Su prioridad fue salir antes de que las llamas lo alcanzaran.
“Lo único que yo pensé fue en salir del vehículo porque la gasolina se empezó a regar desde que impactó, se incendió. Los vehículos que venían en el sentido contrario también quedaron atrapados”, expresó.
Una vez fuera, intentó ayudar al conductor del camión, pero aseguró que el incendio avanzó demasiado rápido.
“Después intentamos sacar al chofer del camión, pero ya el incendio había cubierto el carro, otros vehículos que también tenían el motor. No nos dio tiempo de sacar a nadie más”, narró.
Damián apenas sufrió un rasguño en el brazo, una lesión que atribuye al uso del cinturón de seguridad. Su automóvil, sin embargo, quedó completamente destruido.
Tenía el Hyundai Accent desde hacía aproximadamente dos años. En su interior quedaron calcinados su celular y otras pertenencias.
“Mi vehículo se perdió totalmente, porque se quemó en menos de 40 segundos”, afirmó.
Después de escapar, Damián aseguró que solo pensaba en cómo llegaría a su lugar de trabajo. Sin embargo, le indicaron que permaneciera en el lugar a la espera de que las autoridades realizaran el levantamiento y los demás procedimientos. Esta semana, además, contraerá matrimonio.
Al recordar el accidente, Damián habla del automóvil que perdió, pero también de lo que pudo haber ocurrido si esa mañana hubiera viajado acompañado.
“Gracias a Dios. Que si ando con alguien, créanme que lo hubiese sacado, aunque me hubiese quemado”, expresó.
El viraje fue inmediato
Kelvin Ramírez, un pescador que se encontraba en el Malecón antes de las 7:00 de la mañana, relató que escuchó el choque y que, segundos después, vio al tanquero volcarse y producirse una explosión.
“Yo estaba ahí, como pueden ver, en el mar, pescando. El del carrito (Hyundai Accent) venía delante de la patana, el de la patana lo embistió y el del carrito se arrimó a la acera, ya chocado”, dijo.
Según su testimonio, tras la colisión el tanquero se desplazó hacia la derecha.
“Inmediatamente pasó la colisión, el tanquero se viró hacia la derecha y ahí fue la explosión de inmediato”, expresó.
Ramírez indicó que no pudo determinar si el camión circulaba a alta velocidad ni observar si alguno de los conductores cometió una imprudencia, porque inicialmente solo escuchó el impacto.
El tanquero
El jefe del Cuerpo de Bomberos del Distrito Nacional, general José Luis Frómeta Herasme, informó que una de las víctimas fue localizada dentro de uno de los vehículos y la otra junto al camión. Los cuerpos, calcinados por el fuego, fueron entregados al Instituto Nacional de Ciencias Forenses (Inacif).
Los bomberos recibieron el reporte del accidente a las 6:58 de la mañana. Para sofocar las llamas acudieron 12 unidades y unos 80 bomberos.
Frómeta explicó que el tanquero transportaba aproximadamente 10,000 galones de combustible, que se derramaron tras el impacto y posteriormente se incendiaron. Debido a que se trataba de gasoil, los bomberos utilizaron espuma para controlar las llamas y evitar que el fuego alcanzara otras áreas.
